「2023年の5月からAmerican Honda Motor Co., Inc.に駐在し、エネルギーサービスの立ち上げを進めています。充電器販売の推進にはじまり、エネルギーサービスのパートナー選定、事業企画、予算取り、営業や開発といった他部署との連携など、さまざまな業務を担当しています」

「ガソリン車から電気自動車に変わることで、われわれメーカーとお客様との関わり方も変わっていくと思います。ハードを中心につくられてきたリレーションだけでなく、電気を介することでより多くのステークホルダーと連携していく必要が生まれてきます。新たなつながりを生むためには、やはり現地に根を張って対話する人材を置くことは不可欠でしょう」

「日本は諸外国と比較して電動自動車の普及に遅れを取っている部分があります。電気自動車が先行しており、ビジネスポテンシャルの高いアメリカで事例をつくることが重要だと考えています」

「その意味では立ち上げるだけでなく、立ち上げたあとにお客様にサービスがフィットするよう調整して、事業を軌道に乗せるまでが自分のミッションだと思っています」

「前職の通信会社でも新規事業の立ち上げを担っていて、次世代エネルギーに関するプロジェクトマネジメントをしていました。次第にこの業界の方々がピュアに語り合う、未来のエネルギーのあり方に惹かれるようになって、自分もより大きな挑戦がしたいと考えるようになったんです」

「エネルギーの脱炭素化、デジタル化といった変革は、社会に大きなインパクトを与えるもの。しかし一般の方は、ピンとこないと思うんです。まだまだ多くの人を巻き込めていないという課題感があって、分散電源にその答えがあると感じました。つまりは『蓄電池としてのクルマ』です。

Hondaのエネルギーに対する先進的な取リ組みは、以前から電力関係のシンポジウム等で見知っていたので、クルマをエネルギーデバイスとして、次世代エネルギーの社会変革を目指すならHondaしかないと考えたんです」

「Hondaは先進的な取り組みにも果敢に挑戦するので、その最前線に立つメンバーの全員が経験豊富なわけではありません。新家さんのように専門人材が一人、また一人と加わることで、組織が飛躍的に強化されていくのを感じます」

「当初配属された本田技術研究所のメンバーと接して気づいたのは、物事を理解して深めていく能力や、興味をもって突き詰めていく姿勢がベースにある組織だということです。

前職にいたころは、私が新しいビジネスを企画しても、技術者たちがなかなかついてきてくれないことがありました。リソースが足りないということは理解しています。それでも『ここを工夫できればもっと良いものになるのに！』と悔しく思っていたんです」

「技術の方々はいつだってスタンバイOKなんです（笑）。新しいエッセンスを見出せば、探求心を持って一緒に走ってくれる。市場のニーズと技術をつなぐことを生業とする私のような人間にとって、大きなやりがいが持てる環境なんです。何か突破口が見つかれば、Hondaの技術者はもっとすごいものをつくってくれるのではないかとワクワクします」

「技術者が自走できる組織だからこそ、時にマーケットとずれた方向に進んでしまいそうになることがあるかもしれません。そこを整理していく役割や動き方さえ見出すことができれば、事業開発はより効率的になるでしょう。まさに今、その理想のフォーメーションを求めて、Hondaの技術者とアメリカの市場を橋渡しするチャレンジがすごくおもしろいですね」

「社内の技術者だけでなく、外部の技術会社ともつながっていきたいですね。必要な技術をすべて自前で持ち合わせているわけではありません。メンバーもリスキリングしながら、パートナリングによってビジネスを創っていくことが、われわれの挑戦の醍醐味だと思っています」

「まさにそうですね。業界自体が発展途上であって、ルールがどんどん変わっています。いろんなところにビジネスチャンスがあるからこそ、柔軟に技術を補っていくのが大事ですね」

「Hondaは、2024年からアメリカ市場で電気自動車を本格投入していく計画です。ここから3年ほどは、まずEVと、それを支えるエネルギーサービスなどの新規事業を成り立たせることが大きなミッションになってきます」

「Hondaのクルマを蓄電池として活用できるサービスを洗練させていくことで、よりHondaの電気自動車を買って良かったと思ってもらえると思います。新規サービスは、出していきなり100点の仕上がりは難しいとも思うので、駐在期間中に可能な限り、継続して付加価値の向上にも取り組んでいきたいと思っています」

「結局は純粋に未来の電気のあり方に興味があるんです。電気は、あくまで自然の物理現象ですが、市場ルールの作り方次第で、いくらでも新規事業のチャンスが生まれます。電力取引は、エリアや時間帯などで今後ますます細分化していくでしょう。暮らしのインフラである一方、そうやって商売が成り立っているコントラストがとてもおもしろい。だからこそエネルギーマネジメントが重要で、私はそこを突き詰めていきたいだけなんです。それがゆくゆくは、お客様がHondaのクルマを選ぶひとつの理由になってくれたら嬉しいですね。

それに、本田 宗一郎氏も『会社のために働くな、まずは自分のために働け』と訓示していたそうです。自分のために仕事をすることが公に許されていることが本当にありがたいと思います（笑）。こんな自分本位の、少し青臭い話に耳を傾けてくれる社員が大勢います。そこがHondaの良いところです」

「青臭い話ができるのは、利益を優先するのではなく、お客様に新しい価値をどうやって届けていこうかと考えるところからまずスタートするという文化があるからですね。大きな会社ですが、意外とピュアな一面があるんです」

「だからこそ仕事にワクワクできる人材が集まっているんでしょう。そこがなければ、困難な出来事に出くわしたとき、前に進むことができない。自分がおもしろいと思ったことに粘り強く挑戦できる人こそ、Hondaに合う人だと思いますし、私もそういう人と一緒に働きたいです」