「現在マリン事業の主要市場である北米や欧州を中心に、各地域の市場や競合他社の動向を分析しながら、お客様にとって本当に価値のある商品は何かを考え、企画するのが商品企画課です。

企画の対象は、船外機本体だけではありません。リモコンなどエンジンに強く結びつく周辺機器も含めた視点が必要です。お客様が求めていらっしゃるのは、安全性や快適性を含めた『船の上でどんな体験ができるか』という価値です。それを実現するために、開発、営業、サービスなどさまざまな部門と連携しながら形にするのが私たちの仕事です」

「私たちのミッションは、船外機に限らず、配線・操縦席周りの用品などを含めて船としての価値を最大化させること。海外拠点やディストリビューター（卸売業者）向けに技術研修の企画・運営を行うほか、現地で発生する技術課題への対応、船のスペックに合わせたプロペラや他社製品とのマッチングテストを通じてノウハウの提供などを行っています」

「『お客様に本当に喜んでいただける商品を届けたい』という想いが自分の軸にあるからこそ、『お客様は船の上でどんな体験をしたいのか』を基準に考えるようにしています」

「レジャーや釣りで使うという方もいれば、仕事で毎日船を使う方もいらっしゃいます。それぞれに求める価値はさまざま。それはエンドユーザーであるお客様だけでなく、ディーラーやディストリビューターなどのお取引先や社内の関係部署でも同じ。要望をいただいた際は、『その背景に何があるのか』『本当に解決したいことは何か』を考えるようにしています」

「Hondaに勤めている卒業生と会ったり、説明会に参加したりするなかで、『Hondaは文系・理系の枠にとらわれず、強い意思や夢があればさまざまなことに挑戦できる』と知ったんです。実際に、研究開発職から商品企画にチャレンジしている人の話を聞き、『この会社なら自分のやりたいことができる』と確信しました」

「設計を通して『自分が作ったものを世に出したい』という想いがかなうと同時に、完成した製品が我が子のように愛おしくて。自分が愛情を注いだ製品が実際の現場でどう販売され、どう使われているのかをこの目で確かめたい、自分の手でお客様に届けたいという想いを抱くようになったんです」

「造船所に行ったり、販売店で実際に商品を購入されるお客様と話したりするうちに、『お客様に喜んでいただきたい』という想いが膨らんできました。『自分』ではなく『お客様』を中心に考えるようになったのです」

「不慣れな言語でコミュニケーションをとりながらさまざまな仕事を進めるためには、現地メンバーや販売店などの協力が不可欠です。私自身が誠実に、明るく振る舞いながら、相手の心の痛みを理解する。そうやって信頼関係を築いていくことで、ようやく自分の仕事に邁進できると知りました。

その経験があったからこそ、自分中心ではない考え方に変わることができたのだと思います」

「面接を担当する社員の方が、用意していた質問をするだけではなく、私自身に興味を持って話を聞こうとしてくれる姿勢が印象的でした。その人柄に魅力を感じたんです」

「いろいろな国や地域のお客様に接しながら、現地法人やディストリビューターのサポートをしていました。韓国の漁村やインドのアンダマン諸島など、日本人にはあまりなじみのない地域も訪れることができ、入社前に思い描いていた姿は実現できたと思います」

「まさに、『主役がいないままイベントを迎えるかもしれない』という危機的状況。打開策としてテスト機を活用しようと考えたものの、テスト機はお客様に見せる前提で作っていません。今日決定できなければ間に合わない、次の便を逃したら終わりという状況のなか、工場を走り回りながら生産・品質・認証・物流などさまざまな部門と調整を進めました。

最終的には私自身も工具を握ってテスト機の塗装面を磨き上げ、お客様に見せられる製品に仕上げて無事に出荷。イベントも成功し、感謝の言葉をいただきました。

安堵や達成感と同時に印象に残っているのは、若手だった私の相談に多くの人が真剣に耳を傾けてくれ、一緒に解決策を考えてくれたこと。難しい状況でも諦めずに動けば必ず手を差し伸べてくれる人がいると学びました」

「お客様からいただく意見の多くは、性能や品質など技術的な課題に関するもの。けれど、当時は製品知識が不十分で、お客様が真に伝えたい課題を理解しきれない場面が多くありました。『期待していた性能が出ていない』とお叱りを受けても、その意見を持ち帰ることしかできなかったのです。

でも、お客様の厳しい声は、Hondaに期待しているからこそ。その期待に応えるために、現場で正しく状況を把握し、自分の言葉で対話ができるようになりたいと思ったんです」

「マリン事業は、私たちの日常生活においてなかなか体験できないことに触れられる領域です。加えて、小型エンジンから大型ボートに搭載されるエンジンまで、商品の価格帯もお客様の層も広いのが特徴。用途も多様なので、常に新鮮な気持ちで仕事ができます」

「そうですね。たとえば、大型の船外機を購入されるお客様のなかには、数億円の船を所有されている方たちもいます。これまで出会ったことのないお客様と世界中の現場で触れ合うことができるたび、新たな視点を得られます。私はマリン事業に携わって6年目になりますが、今でもまったく飽きることがありません」

「事業が大きく成長していくエキサイティングな瞬間に当事者として立ち会える機会は、長い社会人生活のなかでもめったにないことだと思っています。

だからこそ、エネルギッシュで自分の意思を伝えられると同時に、相手のことを理解して誠実に向き合える方、そして自社製品以外にも興味を持ち、探究心を持って取り組める方とともに挑戦したいですね」

「大きな目標に向かって、皆が一丸となって向かっていく。その空気感も醍醐味ですよね。

Hondaには、年齢や立場に関係なく、強い想いや夢を持つ人に大きな裁量を与え、挑戦させてくれる風土があります。マリン事業部は四輪や二輪に比べれば小さな組織ですが、その分、若いうちから世界を舞台にチャレンジングな経験ができます。現場に足を運んで自分の目で見て学ぶことが好きな方や、営業や技術の枠にとらわれずに成長したい方にとって、とても刺激的な環境だと思います」

「営業担当だった頃に感じた歯がゆさから、技術を学びたいとフィールドエンジニアに転向しました。そして今年の秋からは、オーストラリアに駐在予定です。現地メンバーと一緒に現場で経験を積みながら、市場・営業・技術の3つの視点を磨いていきたいと思っています」

「設計、海外駐在、商品企画と経験を重ねながら、自分のやりたかったことは一歩ずつ実現しています。次の課題は、より広い視野をもって事業の成長を考えること。商品やサービスの企画を通してお客様を幸せにしながら、事業拡大にも貢献できる人材になりたいですね」