先が見えない不安や、思うように過ごせない閉塞感が続く日々だからこそ、クルマはこれまでどおり安心できる場所でありたい。

昨年末にマイナーモデルチェンジを行ったN-BOXと、同時に発売されたオプションアイテム「くるますく」。これらには「快適で安心安全な移動を提供したい」という共通の想いが込められています。

使う人のためにできることを徹底的に考え、ユニークなアイデアをカタチにしていく。Hondaならではの、ものづくりに対する姿勢が垣間見えるストーリーをご紹介します。

コロナ禍によって、社会規範や人の意識が大きく変わった一年。特に、触れる空気にも気を配りたいという意識は、これまでにないほど高まっています。そうしたニーズに応えるため、昨年12月に発売された商品が「くるますく」です。

「くるますく」は、車両標準装備のエアクリーンフィルターに重ねて設置し、キャッチしたウイルス飛沫を特殊な表面形状でダメージを与え、ウイルスを減少させるというHondaの純正アクセサリー。

ちょっとかわいい名前の「くるますく」は、エアコン内気循環で効果を発揮し、窓を開けて換気しにくい季節でも快適で安心な移動を提供するためのアイテム。第三者機関によるテストでも高い性能が確認されています。

「くるますく」の性能について詳しくはこちら

なぜこの商品を開発し、N-BOXと同時に発売したのでしょうか。「くるますく」開発の背景にある想いと奮闘を、開発責任者の越後隆治に聞きました。

今、モビリティメーカーにできることはなんだろう？
メンバーで話し合いを重ね「新型コロナウイルスに感染してしまった方を、安全に搬送するための車両を提供しよう」と、決定します。それからわずか2週間後には、感染拡大傾向にあった東京地区へ、第1号となる搬送車の提供にこぎつけます。

その後、搬送車の提供を実現したチームを母体として、さらに多くのお客様に安心をお届けするためのワーキンググループが発足。そこで次のアイデアが生まれます。

越後ら有志の奮闘により、12月のN-BOX発売に間に合いました。
より幅広いお客様に届けるため、他の車種への対応を目指しています。

「くるますく」は安心のため、人のために生まれたアイテムですが、最初の“パートナー”となったN-BOXも、もちろん根底にある想いは同じです。

N-BOXから始まるHondaのNシリーズは、多彩なライフスタイルに合わせた軽自動車4車種をラインアップ。Nシリーズ開発コンセプトの一つには「すべてをお客様目線で考える」というものがあります。

お客様が困っていることはなんだ？ 心配していることはなんだ？ どうすればそれを解消できる？
お客様の声に耳を澄ませ、議論を重ねて試乗と開発を繰り返し、ときには失敗しながらも、とにかく乗る人の安心と快適を納得するまで突き詰める。
そうして生まれたのがN-BOXであり、Nシリーズです。

Nシリーズの安心安全への追及は、Honda SENSINGの全タイプ標準装備という形でも表れています。

Honda SENSINGの様々な安全機能についてはこちら

先進の安全運転支援システムであるHonda SENSINGはレーダーで周囲の状態をキャッチし、衝突を予測してブレーキをかけたり、前のクルマに適度な距離でついていったりと、多彩な機能を搭載。見通しの悪い場所や夜間での走行もレーダーでしっかりサポートし、より広い時間・場所でのドライブを可能にします。
技術のチカラでドライバーの負担を軽減し、快適で安全な走行をお届けしています。

Honda SENSINGは「事故を減らすための機能」ですが、「万が一事故に遭ったときの被害を減らす機能」も、Honda独自の安全技術「G-CON」など、Nシリーズにはしっかりと備わっています。

他にもここでは伝えきれない事故回避・事故軽減の機能がNシリーズには詰まっていますが、これらはすべて事故の被害者・加害者になる人を一人でも減らすため。そしてクルマの帰りを待つ人の心配を少しでも減らすため。クルマにかかわるすべての人が持つ不安を和らげるために搭載されています。

N-BOXの詳しい安全性能はこちら

そしてN-BOXが減らす不安は、事故に関すること・目に見えるものだけに限りません。シート素材には、抗ウイルス^※2・抗アレル性能^※3を持つ「アレルクリーンプラス」を採用。スギ花粉やダニの死骸などのアレル物質や、インフルエンザなどのウイルスを不活性化します。

さらにはイオンを放出して空気を浄化するプラズマクラスター、紫外線を99％カットする360°スーパーUV・IRカット、そして「くるますく」も。Hondaはお客様が感じる、見えない不安の解消にも取り組んできました。

そして安全性に並ぶN-BOX最大のポイントはその広さ。

スライドドアも広くとり、荷物を抱えたままでも乗り降りをスムーズに。荷室スペースの地上高は低くして、自転車もラクに積み込み。助手席のスーパースライドシートの位置を調整することで前後座席の距離が詰まり、ドライブ中の会話もより楽しく…。

日々のちょっとした不便を取り除くため、軽乗用車最大級^※4という広さをしっかりと活かしています。

N-BOXが誕生したのは2011年。発売から早くも10周年を迎えますが、「人を中心としたクルマづくり」というコンセプトは当時も今も変わりません。

N-BOXの発売前に掲げられた、Nシリーズ共通のキーワードがあります。
「もう一度、客室(キャビン)から設計をはじめました。」

これは1966年に発売されたN360の新聞広告に載ったコピー「先ず客室(キャビン)から設計をはじめました」をもじったもの。

今から50年以上も前、「軽自動車は狭くて当たり前」という時代。そこに登場したN360の広さは、当時としては常識外れといえるものでした。異例の室内空間を実現したのは「大人4人がラクに座れる空間を先につくってしまおう」という、とことんまで人間を最優先した考え方。

当時の技術者たちは、その無鉄砲にも思えるコンセプトを妥協なく実現させ、今なお愛されるクルマを作り上げました。

人のための室内空間は最大限に。メカニズムは最小限に。「M･M思想」(マン･マキシマム/メカ･ミニマム)と呼ばれるHondaエンジニアの合言葉を、N360の想いを受け継ぐNシリーズ“長男”のN-BOXは、その広さで十分に体現しています。

今も昔もHonda従業員が常に考えているのは「快適で安心安全な移動を提供したい」ということ。その気持ちはN-BOXに代表されるクルマはもちろん、「くるますく」のようなオプションアイテム一つひとつにまで、しっかりと込められています。