HONDA The Power of Dreams

２輪のグランプリ開催のためにカタールの首都ドーハの北に建設されたルサイル・インターナショナル・サーキットは、2021年コロナ禍における変則スケジュール設定の際にF1世界選手権が行われ、2023年から定常的にF1カレンダーに組み込まれました。

2022年はドーハでサッカーのワールドカップが開催されたことで実施されませんでしたが、2023年から10年の開催契約を締結。F1の中東拡大政策の象徴と言われています。

２輪のカタールGPは2004年から開催が継続されており、昼間の酷暑を避け、ナイトレースとなった２輪グランプリに倣い、F1は2021年にトワイライトレース、2023年からナイトレースとして行われています。

２輪グランプリ向けに設計されたルサイル・インターナショナル・サーキットは、一般的なF1コースのストップ&ゴー型ではなく、高速コーナーが連続し、流れるようなコーナーレイアウトが大きな特徴です。

１km以上あるメインストレートから90度右のターン１が、コース最大のオーバーテイクポイントです。全体として、メインストレート以外に長いストレートはなく、非常に緩い高速コーナーと比較的タイトなコーナーの組み合わせで構成されています。ラップ終盤のターン12からターン14の連続する右高速コーナーがこのコースの大きな特徴で、時速250kmを超えるスピードで駆け抜けるため、強烈な横Ｇがかかる時間が長く、ドライバーとタイヤを苦しめます。そして、メインストレートのスピードを左右する最終コーナー、ターン16はミスの許されない重要なポイントです。

ルサイル・インターナショナル・サーキットの大きな特徴のひとつが、非常にタイヤに厳しいコースであるということです。高速コーナーが多く、特に右コーナーが多いことから、左フロントタイヤの負担は他のサーキットの比ではありません。砂漠地域にあり、砂がコース上に舞ってグリップレベルが低くなることも、タイヤに厳しい要因とされています。2023年の大会では、縁石によるタイヤの損傷が懸念され、安全性確保のため、決勝ではタイヤの使用上限周回数が各セット最大18周に制限される異例の事態となりました。

また、高温多湿のコンディションが、ドライバーの負担を増大させることでも有名です。2023年の大会では、多くのドライバーがレース後に脱水症状などで体調不良を訴える事態となっています。ドライバーにとって、体力勝負の過酷なグランプリとしてもカタールGPは有名です。

高速コーナと長いメインストレートが勝負所となるこのコースでは、マシンの空力性能とパワーユニット（PU）のパワーが重要です。HondaがPUの技術提携で貢献するレッドブルのマックス・フェルスタッペンがここでは強さを発揮し、2023年以降３連勝を飾っています。

2023年はスプリント・フォーマットで開催され、スプリントレースで２位となったフェルスタッペンが、ワールドチャンピオン３連覇を決めました。2021年から導入されたスプリント・フォーマットで、スプリントレースの結果でタイトルが決定したのは初めてのことでした。

最速ポールポジションタイム

1:19.387
オスカー・ピアストリ（マクラーレン／2025年）

Honda予選最速タイム

1:19.651
マックス・フェルスタッペン（レッドブル／2025年）

最速ファステストラップ

1:22.384
ランド・ノリス（マクラーレン／2024年）

Honda決勝最速タイム

1:22.905
マックス・フェルスタッペン（レッドブル／2024年）

※全長5.419kmのコースレイアウトにおけるデータ。