佐藤琢磨選手の2023シーズン インディカー・シリーズ参戦について

~3度目のインディ500制覇にチャレンジ~

 Chip Ganassi Racing(チップ・ガナッシ・レーシング)は北米で行われる2023年インディカー・シリーズに、佐藤琢磨選手を起用することを発表しました。

 佐藤選手はHondaのドライバー育成プログラムである鈴鹿レーシングスクール(現ホンダ・レーシング・スクール・鈴鹿)を1997年に卒業。2002年からはFIA※1フォーミュラ・ワン世界選手権(F1)に出場し、2004年アメリカGPでは表彰台を勝ち取りました。インディカー・シリーズには2010年から参戦を開始し、F1モナコGP、ル・マン24時間レースと並ぶ『世界3大レース』のひとつとして知られ、決勝日には35万人を超える観衆の前で最高速度380km/hにもなるスピードで争われるインディアナポリス500マイルレース(以下、インディ500)を2017年と2020年に制覇。今シーズンは自身3度目の優勝を目指すインディ500を含めたオーバルコース※2で開催される複数のレースに参戦します。

※1 Fédération Internationale de l’Automobile(国際自動車連盟)の略称
※2 より高速でのレースが展開される楕円形のコース

■佐藤琢磨選手のコメント

「2023年にチップ・ガナッシ・レーシングに加入できることに、言葉では表せないほどの期待と感激を抱いています。このチームはもう何十年にもわたってシリーズのトップに位置しているチームであり、言うまでもないことですが競争力の高さは圧倒的です。オーバルレースに集中するのは僕にとって新たな経験ですが、これまでチャンピオンシップやインディ500を何度も制したチームメンバーやチームメイトと参戦することが大きなアドバンテージとなることは間違いなく、その可能性に胸をワクワクさせています。チャレンジが始まるのを待ちきれない気分です」

■佐藤琢磨選手の主な戦績

1997年鈴鹿レーシングスクール フォーミュラ(SRS-F)を卒業
2001年英国F3選手権チャンピオン
 マスターズF3優勝
 マカオGP優勝
2002年ジョーダン・ホンダよりF1デビュー
2003年B・A・R ホンダに移籍
2004年F1 第9戦アメリカGPで3位表彰台
2006年スーパーアグリ・ホンダに移籍
2010年KVレーシングよりインディカー・シリーズに参戦
 第94回インディアナポリス500にてインディ500に初挑戦、20位完走
2011年インディカー・シリーズ第8戦で日本人初のポールポジション獲得
2012年レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングに移籍
 第4戦サンパウロで自身初の3位表彰台
 第96回インディ500にて終盤まで優勝争いを演じるも、惜しくも最終ラップでスピン
2013年AJフォイト・レーシングに移籍
 第3戦ロングビーチでインディカー・シリーズ日本人初優勝
2017年アンドレッティ・オートスポーツに移籍
 第101回インディ500で日本人初優勝
 この勝利により内閣総理大臣顕彰受賞
2018年レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングに移籍
2019年第103回インディ500でトップに約0.3秒及ばず、3位
2020年第104回インディ500予選で日本人過去最高位となる3位
 決勝レースで自身2度目となる優勝
2021年第105回インディ500で連覇を狙うも、14位。
2022年デイル・コイン・レーシング・ウィズ・リック・ウェア・レーシングから参戦
2023年チップ・ガナッシ・レーシングに移籍、3度目のインディ500制覇を狙う