アスリートが夢に向かってチャレンジする姿は、見る人に大きな力を与えることができます。Hondaのグローバルブランドスローガン「The Power of Dreams - How we move you.」には、夢の力で人を、社会を、心を動かす、という意味が込められており、共通するスピリットがあると考えています。Hondaはこのスポーツが持つ無限の力を信じ、60年以上にわたって企業スポーツの公式クラブ運営やアスリートのスポンサー、大会協賛などを続けてきました。

世界陸上は、日ごろ陸上競技に馴染みのない方でも、トップアスリートたちの卓越した力に魅せられ、胸を躍らせる特別な“挑戦の舞台”です。アスリートの活躍が生み出す興奮と感動、そして観客に大きな力を届けられる場を、私たちも一緒になってつくり上げていきたいと考え、パートナーとしての参画を決めました。

今大会が掲げるテーマは「コンパクトで環境に配慮した持続可能な大会の実現」です。環境・安全という社会課題への対応は、日ごろからHondaが追求している取り組みそのものです。Hondaが培ってきた、環境・安全などさまざまな技術を搭載した多様なモビリティの提供を通じて、大会の成功に貢献したいと考えています。

例えば、男女マラソンの審判長車として、水素で走る燃料電池自動車の「CR-V e:FCEV」や、2025年9月5日に発売した新型「PRELUDE」、新型軽乗用EVの「N-ONE e:」などをコース確認車として提供します。プレスバイクとしては、静かでクリーンな移動を実現した電動二輪パーソナルコミューター「CUV e:」を用意しました。また、大会運営スタッフの作業負荷を軽減し、終日快適に活動できるよう、体重移動で操作可能なモビリティ「UNI-ONE」も提供します。さらに今大会用に、やり投やハンマー投、円盤投など、投てき競技をサポートするラジコンカーの開発も行いました。

加えて、Honda陸上競技部に所属する小山選手・森選手が本大会に出場します。困難を乗り越え、世界トップレベルのアスリートに果敢に挑む二人の姿からも、Hondaが大切にするチャレンジング・スピリットを感じていただけるのではと思います。厳しい気候条件の中、最後まで諦めることなく力を出し尽くして、競技の面からも大会を盛り上げてもらえたらうれしいです。

Hondaはいつの時代も「夢への挑戦」を大切にしてきた会社です。夢に向かって一人ひとりが挑戦し、その姿を見た人が背中を押され自らも挑戦を始める。そうした挑戦の輪を広げていきたい。ステートメントは、世界陸上の主役であるアスリートへの応援はもちろんですが、チャレンジしようとしているすべての人に向けたメッセージでもあります。

世界陸上という世界最高峰の舞台をHondaがサポートすることで、世界中に“夢と挑戦の輪”を広げていくことが、私たちの想いです。

また、自動車業界はいま100年に一度の変革期です。厳しい競争環境において、Hondaもさまざまな現場で従業員が奮闘しています。世界陸上への取り組みは、今まさにチャレンジしているHondaの仲間たちの力にもなれるのではと考えています。

さらに、今回世界陸上という新しいフィールドでの活動を通じて、日ごろHondaと接点がない方々に、Hondaの想い・取り組みを知ってもらえることは、私たちにとって大きな財産になると思います。そうした新しい出会いや絆を大切に育てていくことが、次のチャレンジに繋がると考えています。

トップアスリートが世界一を争うフィールドで、Hondaのものづくりの力が生かされることに、誇りと喜びを感じました。世界陸上はアスリートの皆さんの檜舞台です。アスリートの活躍を支えるべく、全力で取り組みました。

様々な競技が同時進行する中で実動させることを思うと、責任の重さに身が引き締まる思いでしたが、試作室のメンバーは全員、挑戦が大好きですので、「やってやろう！」という空気が自然に広がりましたね。

5、6人のメンバーを中心に、若手からベテラン、管理スタッフまで数十人が関わりました。通常と比較し今回の開発スケジュールはとても短く、相当なチャレンジでした。バッテリーやモーターは市販の部品で構成し、フレームにはHondaの研究開発で培ったノウハウを生かして、設計→試作→改善→実走行テストをスピーディーに繰り返す、アジャイル開発で進めました。

6月中旬に国立競技場の芝の上で走行テストを行った際、競技場の芝の管理者から「この重さでは芝生にダメージが残り、世界陸上後に予定されている他の大会に影響する」と言われたんです。当初、芝影響を考慮した重量要件はなかったのでゼロベースで見直すしかない状況に。正直頭が真っ白になりました。

芝の影響に関する文献を調べ仮説を立て、次の大会実施日に間に合う芝の再生条件をシミュレーションし、管理者に提案したところGOサインをもらえたんです。ただ重さを元の車体の半分以下に落とさなくてはならず、その点がまた大きな挑戦になりました。

軽量化の具体的な方法としては、まずテスト結果から導きだした電圧や電流の条件を満たす、市販の軽いバッテリーを探しました。さらに一番のポイントとなったのがシャシーで、堅牢さを重視して採用していた鉄からアルミ材に変更しました。

アルミ材は軽いのですが扱いが難しく、溶接をしてもすぐに曲がってしまうなどの問題があります。そこで、アルミ材の成形や溶接経験に長けたベテランと設計担当にタッグを組んでもらい、約２週間で最適な構造・重量を実現することができました。試作部門だからこそ可能な「現場で即判断、即改良」を繰り返し、この難しい目標をクリアできました。メンバーには大変感謝しています。

壁にぶつかったら様々な分野のエキスパートがすぐ集まり、「いつまでに何ができれば課題をクリアできるか」、部門を越えて一緒に考えていけるのがHondaの強みです。今回の日程の中では、そうした動きが助けになりました。

また「挑戦」が常に中心にある会社なので、やりきった後全員で笑顔になれる喜びは、メンバー全員が共有しています。全員が一丸となって実現に向かっていく力は、Hondaならではだと感じました。

こうした経験を積み上げることが、様々なアイデアの実装につながると考えていますので、世界陸上のサポートも大事な糧として、今後も挑戦を続けていきたいですね。