サウジアラビアで開催されていたFIM^※世界ラリーレイド選手権の開幕戦 ダカールラリー2024が1月19日（金）の最終第12ステージで終了し、ワークスマシン「CRF450 RALLY」に乗る、Monster Energy Honda Team（モンスター・エナジー・ホンダ・チーム）のリッキー・ブラベック選手（米国、32歳）が、2020年以来自身2度目となる二輪車部門の総合優勝を果たしました。Hondaのダカールラリーでの優勝は、2021年以来3年ぶりです。

※ FIMとは､Fédération Internationale de Motocyclisme（国際モーターサイクリズム連盟）の略称

　ブラベック選手は、2016年からTeam HRC（現在のMonster Energy Honda Team）よりダカールラリーに参戦しています。今年のダカールラリー2024では、第6ステージで総合首位に立つと、その後のステージでも堅実な走りで総合首位を守り続け、2位と10分53秒差をつけ自身2度目となる総合優勝を飾りました。
　なおエイドリアン・ヴァン・ベバレン選手（フランス、33歳）が3位、ホセ・イグナシオ・コルネホ選手（チリ、29歳）が6位、Monster Energy Honda Teamはトップ10に3名のライダーを送り込みました。

　1979年より開催されているダカールラリーは、「世界一過酷なモータースポーツ競技」と言われており、今年で46回目になります。Hondaは1981年のパリ・ダカールラリー第3回大会から参戦。1986年にNXR750で優勝するとその後1989年まで4連覇を果たしました。1990年からは参戦を休止した後、2013年、当時は南米で開催されていたダカールラリーにCRF450 RALLYで復帰。開催地を南米からサウジアラビアに移した、2020年に復帰後初の総合優勝を獲得し2021年には連覇を果たしています。

「今シーズンの初戦を勝利で飾ることができました。本当にタフなコースでしたし、競争相手も強豪でした。2位のロス（ロス・ブランチ選手）や自分のチームメートが、油断させてくれませんでしたが、同時に我々も他のチームにプレッシャーをかけていたと思います。全員にとって、最後まで気の抜けない戦いだったのは間違いありません。ここに無事に戻ってこれたことが本当にうれしいです。前回とは少し違って、今回はかなりタフな戦いでしたので、より多くのものを得られたような気がします。2020年のときは、最初から大きな差がありました。今回、僕とロスは2、3秒差で3日間戦いました。全員にとってタイトなレースでした。このラリーでは10分という差は大きくありません。2日間ほど調子のいい日があり、そこでプッシュするチャンスがありましたが、第11ステージは、ロスが僕の後ろから18分遅れでスタートするので、彼に捕まったら終わりだと思っていました。ハードなステージでしたが、集中力を切らさずにゴールまで行けましたし、タイムもそれほど落としませんでしたので、自分にとってだけでなく、チームにとってもいい走りができました。2週間を通して自分もチームも素晴らしい仕事ができました。これからはゼッケン9番が僕のラッキーナンバーになると思います」

「リッキー・ブラベック選手、優勝おめでとう。また過酷なラリーを完走しトップ10フィニッシュを果たしてくれたエイドリアン・ヴァン・ベバレン選手、ホセ・イグナシオ・コルネホ選手をはじめとした、全てのMonster Energy Honda Teamの皆さん、本当にありがとうございました。この3年間は非常に悔しい思いをしてきたものと思います。その悔しさを力に変えて優勝を奪還してくれたことは、今後のHondaやHRCにとっても、大きな糧になるものと信じています。2024年の年初から朗報を聞くことができました。この勢いで今シーズンの二輪・四輪ともに、多くのカテゴリーでタイトル獲得をしていきたいと思います。最後になりましたが、応援していただいたファンの皆様、我々の活動を支えてくださっているスポンサーの皆様に感謝申し上げます」

生年月日：1991年4月21日（32歳）
出身地：米国

主な戦績
2016 ダカールラリー2016 総合9位
2017 ダカールラリー2017 参戦（ステージ優勝1回）
2018 ダカールラリー2018 参戦
2019 ダカールラリー2019 参戦（ステージ優勝1回）
2020 ダカールラリー2020 優勝（ステージ優勝2回）
2021 ダカールラリー2021 総合2位（ステージ優勝4回）
2022 ダカールラリー2022 総合7位
2023 ダカールラリー2023 参戦（ステージ優勝1回）
2024 ダカールラリー2024 優勝（ステージ優勝1回）