──CUV e:はインドネシアでの発表となりましたが、そもそも同国での上市を前提として開発されたものだったのでしょうか？

いえ、CUV e:はグローバルに展開していくモデルで、最初に上市するのがインドネシアだということです。製品開発は日本で行いましたが、グローバルのデザインメンバーと一緒にプロジェクトを推進しました。インドネシアはもちろん、タイや欧州などからデザイナーが参加し、デザインを検討しました。

──特に大きな議論になったポイントはありますか？

ICE（内燃機関）でいうと排気量110cc相当のモデルという、グローバルで人気があるクラスの電動コミューターです。注目を集めるモデルということは想定していましたので、どのようなダイレクションにすべきか、議論を深めました。

当初は「もっとフレンドリーな雰囲気に」「最近のトレンドでもある、遊び心のあるアドベンチャー感があったほうがいいんじゃないか」と、さまざまなアプローチを試みました。そのなかで、お客さまの生活に根付く製品であること、お客さまとしてもICEから乗り換えられる際に奇抜なデザインよりもシンプルなデザインのほうが選択しやすいという2つの面から、「ファースト電動コミューターとして、シンプルなスタンダードモデルを作ろう」という答えにたどりついたのです。

今回はタイのデザイナーが提案したスケッチが起点になっているのですが、シンプルな中にもICEとの差別化は図りたいという狙いがあったので、しっかりとした個性＝アイコニックなデザインを実現したいと思っていました。

──具体的に、シンプルさとアイコニックなデザインはどういった部分で表現されているのでしょうか。

まず全体的なサイズでいうと、無駄のない絞り込んだボディーになっています。毎日使っていただくことを想定し、押し引きする際にボディーが不要に大きいと使いづらいので、なるべくコンパクトにしました。

エクステリアのデザインは、実はデザイナーとしての葛藤がありました。シンプルなスタイリングを追求するためには「なるべくキャラクターラインを入れない、ボディーにも抑揚をつけすぎない」ということを意識したのですが、過度になると家電のような静的デザインになってしまいます。モビリティなので「動的デザイン」を意識しながら、少ないキャラクターでも動きを感じさせるスタイリングにまとめています。リニアな走りや出だしの加速が優れている点が電動二輪車の特徴ですので、走りを感じさせたい。ただ走りを意識しすぎると既存のICEと変わらないデザインになってしまうので、「本当はもう1本キャラクターラインを入れたいけれど我慢しよう」と、シンプルさを意識しました。

──そうした機能美とカッコよさの両立というのがHondaのデザインアイデンティティですが、どういったところに込められていると感じますか？

デザインでいうと「Fit your sustainability」というキーワードがある中で、特に今回のモデルでは「Simplicity and Emotion」を目指しました。コンパクトにしつつ、シンプルな表現だけにしていくと個性が弱まってしまうので、灯火器やスタイリング、パーツ構成を特徴的にすることで、アイデンティティを確立できたと考えています。